20世紀50年代以后，全球人口急劇增長，工業發展迅速。全球水資源狀況迅速惡化，“水危機”日趨嚴重。一方面，人類對水資源的需求以驚人的速度擴大；另一方面，日益嚴重的水污染蠶食大量可供消費的水資源。
中國水資源人均占有量少，空間分布不平衡。隨著中國城市化、工業化的加速，水資源的需求缺口也日益增大。在這樣的背景下，污水處理行業成為新興產業，目前與自來水生產、供水、排水、中水回用行業處于同等重要地位。
近年來，我國污水處理行業突飛猛進，整體發展處于快速成長期，主要表現在污水處理能力迅速擴張、污水處理率穩步提高、污水處理量快速增長等方面。2010年城市污水處理廠日處理能力達10262萬立方米，比2009年末增長13.4%城市污水處理率達到76.9%。截至2011年9月底，全國設市城市、縣累計建成城鎮污水處理廠3077座，處理能力達到1.36億立方米/日。
城鎮污水垃圾處理設施建設推動了環保產業發展，到2020年城市污水處理率將不低于90%，我國污水處理業務市場空間廣闊。此外，國家鼓勵利用再生水的政策，也將對污水深度處理業務提供廣闊的市場空間。我國污水處理建設的嚴峻形勢，縣城和建制鎮污水處理率較低的現狀，為污水處理市場的建設、運營投資均帶來巨大投資空間。 國內污水處理行業發展空間廣闊。
社科院研究顯示國內工業化、城市化進程進入中期加速階段，城市污水及工業廢水處理需求將隨之增加，城市污水處理將成為水務市場的主要增長點國內污水處理設施建設和污水處理率還相對滯后。目前國內仍有148個設市城市沒有建成污水處理廠，占全國設市城市總數的22.6%，特別是有18個地級市還沒有建成污水處理廠，超過70%的縣城還沒有建成污水處理廠。城市污水處理率與發達國家相比還存在著近20%的明顯差距。預計城市污水處理量將保持11%左右的增長率。
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